В конце декабря 1917 года было принято решение о создании новой, социалистической армии. 20 января 1918 года был опубликован Декрет Совета Народных Комиссаров 'О Рабоче-Крестьянской Красной Армии', в котором были описаны основания для создания армии и условия для вступления в ее ряды.